Ecuador terrestre

En rojo la línea del ecuador sobre el globo terráqueo.

Mapa mundial con la línea ecuatorial.

El ecuador (del latín aequātōris: igualador) es el plano perpendicular al eje de rotación de un planeta y que pasa por su centro. El ecuador divide la superficie del planeta en dos partes, el Hemisferio Norte y el Hemisferio Sur. La latitud del ecuador es, por definición, de 0°. El plano del ecuador corta la superficie del planeta en una línea imaginaria (un círculo máximo) que equidista o se encuentra exactamente a la misma distancia de los polos geográficos (la línea del ecuador equidista del Polo Norte y del Polo Sur geográficos). El círculo ecuatorial de la Tierra mide unos 40.075 km y su radio es de 6371 km.este no tiene ninguna clase de energías o diferente gravedad

Características astronómicas

La latitud del ecuador es por definición 0° (cero grados). Es el único de los cinco círculos notables en la latitud de la Tierra que es estrictamente un círculo, al igual que lo es el trazo imaginario que resulta de su proyección sobre la esfera celeste. Los otros cuatro "círculos " notables son los dos círculos polares y los dos círculos tropicales (Trópico de Cáncer en el hemisferio norte y Trópico de Capricornio en el hemisferio sur).

El Sol pasa sobre el ecuador dos veces al año (en los equinoccios de marzo y septiembre) en su movimiento aparente a través del cielo, llamado movimiento estacional. Un equinoccio se define como el momento en que los rayos de luz provenientes del centro del Sol son perpendiculares a la superficie de la Tierra en el ecuador, hecho que a la vez determina que en el ecuador sean las 12:00 hrs.

En las regiones ubicadas sobre el ecuador terrestre la duración de la salida y la puesta del Sol es más corta que en el resto del planeta debido a que a lo largo de todo el año, el Sol "aparece" y "se oculta" casi verticalmente. La longitud del día en el ecuador es prácticamente constante a lo largo de todo el año y los días son aproximadamente 14 minutos más largos que las noches debido a la refracción atmosférica y al hecho de que la salida y la puesta del Sol no están determinadas por el paso del centro del Sol sobre el horizonte, sino por el paso del borde del disco solar, por lo tanto el momento del amanecer antecede al paso del centro del sol por el horizonte, mientras que la puesta del Sol es posterior al paso del centro del Sol por la línea del horizonte.

La Tierra se ensancha ligeramente en el ecuador: mientras que el diámetro promedio del planeta es de 12,750 kilómetros, el radio ecuatorial es 43 kilómetros mayor que el que resultaría de medirlo pasando por los polos.

Los lugares cercanos al ecuador son más adecuados para la ubicación de puertos espaciales, como el caso del Centro Espacial de Guyana ubicado en Kourou (Guyana Francesa), porque su movimiento debido a la rotación de la Tierra es más rápido en comparación con el movimiento de otras latitudes y esta adición de velocidad reduce el combustible necesario para lanzar un vehículo espacial. Para tomar ventaja de este hecho los lanzamientos deben dirigirse al este, sureste o noreste.

Características climáticas

• Las estaciones del año en los trópicos y en el ecuador difieren significativamente de las estaciones en las zonas temperadas o polares. En muchas regiones tropicales, se identifican únicamente dos estaciones, lluvias y sequía, pero la mayoría de lugares cercanos al ecuador son lluviosos durante todo el año. Sin embargo, las estaciones pueden variar dependiendo de una variedad de factores, incluyendo la elevación y la proximidad al océano pacífico.

• Los meteorólogos definen el clima de un lugar como "ecuatorial", en vez de "tropical", si la diferencia entre las temperaturas normales de los meses más cálidos y más fríos es de menos de 2º C y hay lluvias abundantes y constantes durante todo el año.

Características geográficas

Países que el ecuador atraviesa (rojo) y los que atraviesa el meridiano cero (azul).

La superficie de la Tierra cruzada por el ecuador es mayoritariamente oceánica. El Ecuador pasa por los siguientes países:

• Ecuador - también la Isla Isabela de las Islas Galápagos
• Colombia
• Brasil - también unas islas en la desembocadura del río Amazonas
• Santo Tomé y Príncipe - pasando a través de Ilhéu das Rolas, una pequeña isla de ese archipiélago.
• Gabón
• República del Congo
• República Democrática del Congo
• Uganda - también unas isletas en el lago Victoria
• Kenia
• Somalia
• Maldivas - pero no pasa por ninguna de sus islas
• Indonesia - cruza muchas islas, de las cuales las más grandes son Sumatra, Célebes, Borneo y Halmahera
• Singapur
• Kiribati - pero no pasa por ninguna de las Islas Gilbert
• República de Guinea Ecuatorial

Véase también

• Paralelo 10 Sur
• Paralelo 1 Sur
• Paralelo 1 Norte
• Paralelo 10 Norte

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Ecuador terrestreCommons.